COSTA RICA-CHINA : El aliento del dragón

[Pedro Martínez Pírez <pmpirez@rhc.cu>]

> COSTA RICA-CHINA: El aliento del dragón
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> Por Daniel Zueras
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> SAN JOSÉ, jun  (IPS)  - El nuevo dólar taiwanés dice adiós de manera
> abrupta a Costa Rica, tras 63 años de cooperación económica y diplomática.
> China llega por la puerta grande.
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> China se ha convertido en poco tiempo en el segundo socio comercial de
> Costa Rica, detrás de Estados Unidos, con un intercambio que pasó de 630
> millones de dólares en 2004 a 1.700 millones el año pasado.
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>    Eso basta para explicar la decisión del presidente Óscar Arias,
> anunciada el 6 de este mes, de entablar relaciones diplomáticas con
> Beijing, lo que entraña el cese de todo vínculo con Taiwán, considerado
> por China una provincia renegada desde que el Partido Nacionalista
> (Kuomintang) se instaló en esa isla de Asia oriental hace más de medio
> siglo.
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>    En apenas dos años, el gigante asiático pasó del lugar 11 al segundo en
> materia de intercambio comercial con Costa Rica.
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>    Además, el saldo negativo para Costa Rica se invirtió a partir de 2005,
> para llegar a 2006 con 465 millones de dólares a su favor en la balanza
> comercial. Las exportaciones a China representaron un ingreso de 1.083
> millones de dólares, mientras las compras sumaron 618 millones de dólares.
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>    Al contrario de los grandes proveedores latinoamericanos del mercado
> chino, que venden sobre todo productos básicos -- como Brasil, Venezuela,
> México o Argentina--,  la industria tecnológica es el principal rubro
> exportador "tico" a China, ya que los circuitos integrados representan
> 86,2 por ciento de las ventas, según datos de la Promotora de Comercio
> Exterior.
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>    El 1 de junio, el canciller costarricense Bruno Stagno efectuó una
> visita secreta a Beijing para firmar el establecimiento de relaciones
> diplomáticas, anunciado el día 6 por Arias.
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>    La incompatibilidad de relaciones simultáneas con Beijing y Taipei ha
> llevado a la inmediata ruptura de los lazos sostenidos por más de seis
> décadas. La embajada de Taiwán en Costa Rica manifestó una "enérgica
> protesta" y calificó la decisión como "inamistosa".
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>    Después de ese anuncio, la isla cortó de raíz toda cooperación
> económica con Costa Rica, que ascendía a 70 millones de dólares, la mitad
> en donaciones y la otra mitad en préstamos.
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>    Pero Taiwán pierde también uno de sus escasos apoyos, pues en la
> actualidad son sólo 24 los países que mantienen relaciones con su
> gobierno.
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>    La retirada costarricense, primer país centroamericano en tomar esta
> medida, hace temer a los taiwaneses un efecto en cascada en el istmo.
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>    La presidenta de la Cámara de Industria y Comercio Chino-Costarricense,
> Isabel Yung, dijo a IPS que "es importante que seamos el primer país
> centroamericano en establecer lazos diplomáticos con China", dado que el
> gobierno de Hu Jintao había anunciado fuertes inversiones en América
> Latina.
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>    Este es un primer paso para un futuro tratado de libre comercio (TLC)
> con China, según expresó el presidente Óscar Arias en rueda de prensa,
> "aunque eso sería en una etapa posterior" manifestó Yung, "y lo
> fundamental es que abrimos una gran oportunidad a las empresas
> costarricenses a un mercado infinito".
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>    El ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, sostuvo en un
> comunicado que, además del TLC firmado con Estados Unidos y el futuro
> acuerdo de asociación con la Unión Europea, la administración de Arias
> defiende la "profundización de las relaciones comerciales con países de la
> región asiática".
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>    Ruiz anunció la "pronta instalación de oficinas comerciales en ambos
> países, con el propósito de apoyar las gestiones de los exportadores e
> importadores costarricenses, y los estudios para iniciar en un futuro
> cercano las negociaciones de un tratado de libre comercio entre Costa Rica
> y la nación asiática".
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>    "Costa Rica sería una excelente plataforma para el ingreso de productos
> chinos a los Estados Unidos" en caso de que se apruebe el tratado entre el
> país norteamericano, cinco naciones centroamericanas y República
> Dominicana (conocido por sus siglas en inglés DR-Cafta), apuntó la
> presidenta de la cámara chino-costarricense.
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>    Costa Rica es el único país que no ha ratificado el DR-Cafta.
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>    Pero no todos han sido parabienes ante la decisión de Arias, ya que
> algunos miembros de la oposición, como el presidente del Movimiento
> Libertario, Otto Guevara, manifestaron su disconformidad con romper lazos
> con un país "democrático y libre", para ceder "ante un país matón".
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>    En esta nación de apenas cuatro millones de habitantes, unos 80.000
> habitantes (dos por ciento) son chinos de primera y segunda generación,
> mientras otros 70.000 lo son de tercera y cuarta generación.
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>    Las migraciones del siglo XIX trajeron un buen número de chinos a Costa
> Rica, que se concentraron principalmente en las costas del océano
> Atlántico con la construcción del ferrocarril, y en el Pacífico, de camino
> a Estados Unidos, que vivía la fiebre del oro. Muchos no pudieron llegar
> al norte, ya que ni siquiera los dejaban desembarcar, y atracaron en otros
> puertos. (FFIN/IPS/dz/dcl/la ap if ip dv pn sl/07)
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